« Suis-je assez bien pour lui ? »

Suis-je suffisamment bien pour lui ? Arrivera-t-il à gérer ma situation ? A-t-il conscience que nous ne pourrons pas aller ensemble dans tous les restaurants ? Voilà certaines craintes que les personnes avec un handicap physique ressentent avant d’entamer une relation avec une personne valide. Sandra Sucic, en fauteuil roulant depuis un accident de surf, et son compagnon racontent comment ils ont vécu les différentes phases de leur relation, depuis le coup de foudre jusqu’à la relation de confiance et de sécurité qui les unit.

Texte : Rebekka Strässle
Images : Beatrice Felder

Andreas et Sandra se sont rencontrés il y a cinq ans lors d’un séjour linguistique en France. Ils logeaient tous les deux dans la même résidence. Le coup de foudre a été immédiat. Lorsque Sandra est rentrée en Suisse, Andreas devait encore rester quelque temps en France. Ne pouvant plus supporter le manque et avant même que son séjour ne se termine, Andreas a sauté à bord d’un avion pour rendre visite à Sandra.

Leur relation et l’affection qu’ils ressentaient l’un pour l’autre étaient magnifiques. Toutefois, Sandra avait la sensation que ce n’était pas le bon moment pour une relation. Elle était en fin d’apprentissage et allait quitter Zurich pour passer la maturité professionnelle à Uri. La distance représentait un tel obstacle que les contacts se sont espacés de plus en plus. Deux ans plus tard, une troisième rencontre a eu lieu : dans la chambre de Sandra au Centre suisse des paraplégiques.

Il y a trois ans, Sandra a subi un grave accident de surf à Hawaii. Lors de sa première leçon, alors qu’elle était à plat ventre sur sa planche, une vague d’une hauteur inattendue s’est écrasée sur elle. Son dos a subi une hyperextension et sa moelle épinière n’a plus été irriguée pendant un court instant. Cette lésion de la moelle épinière s’appelle la « myélopathie du surfeur », car elle est souvent observée chez les personnes pratiquant ce sport.

La Rega a emmené Sandra directement de Hawaii à Nottwil, où elle fera sa rééducation au Centre suisse des paraplégiques (CSP). Andreas n’a pas tardé à apprendre la nouvelle. Bouleversé et frappé de stupeur, il lui a écrit le soir même et savait au fond de lui qu’il voulait la voir. Un jour plus tard, il s’est retrouvé dans la chambre de Sandra. En le voyant dans l’embrasure de la porte, Sandra ne pouvait en croire ses yeux. La joie a été immense lorsqu’ils se sont serrés dans leurs bras. Ils ont passé des soirées inoubliables assis à table, à discuter et à s’échanger des regards amoureux.

Andreas est revenu plusieurs fois en visite au CSP et une année plus tard, après la rééducation intensive de Sandra, leurs contacts se sont fait plus fréquents. Les deux tourtereaux se sont finalement mis en couple en décembre 2019.

Durant cette période forte en émotions, de nombreuses questions ont émergé chez Sandra : comment Andreas réagira-t-il au fait qu’elle soit en fauteuil roulant ? Sera-t-il en mesure de gérer cette situation ? A-t-il conscience de ce que cela signifie vraiment ? Pour Sandra aussi, il s’agissait de la première expérience amoureuse depuis qu’elle était en fauteuil roulant. Durant sa rééducation, Andreas lui a demandé si elle pourrait remarcher un jour. Elle n’avait pas la réponse à cette question. Dans son cas, certaines fonctions peuvent revenir, ou non. Des pensées telles que « suis-je assez bien pour lui ? » la hantaient. Il existait certainement d’innombrables choses qu’Andreas aimait faire et auxquelles Sandra ne pourrait jamais vraiment participer.

Rétrospectivement, il s’est révélé que le fauteuil roulant n’était pas un problème pour Andreas. En effet, lors de leur premier rendez-vous après la rééducation de Sandra, Andreas n’a même pas remarqué le fauteuil. Il était trop occupé à gérer sa nervosité. Des questions telles que « de quoi vais-je parler ? » ou « comment dois-je me comporter ? » lui tournaient dans la tête. Tout le reste importait peu. Il s’est empressé d’expliquer à Sandra qu’il ne la réduisait pas à son fauteuil roulant ou à son accident. Le soulagement a été immense pour elle, et ses craintes se sont envolées. Grâce aux longues conversations sur l’accident de Sandra, lors desquelles ils pouvaient exprimer leurs incertitudes, une profonde relation de confiance s’est installée entre eux.

Le plus important est de ne pas avoir de préjugés et de ne pas faire de suppositions sur l’autre personne, mais d’avoir plutôt le courage d’aborder les sujets de manière respectueuse.

Au début, concernant le fauteuil roulant, Sandra n’était pas seulement sceptique face à Andreas, mais également face à son environnement et à la société en général : « J’ai l’impression qu’une personne en fauteuil roulant suscite des réactions négatives dans la société et qu’elle est très vite mise dans une case. Je suis en fauteuil roulant et je mène une vie autonome. J’adore aller nager par exemple. Et je nage mieux qu’Andi, bien qu’il utilise ses jambes », sourit Sandra.

Cela dit, le couple s’est vite rendu compte que de telles attitudes négatives n’avaient pas leur place au sein de la famille d’Andreas. En effet, lorsque Sandra a rencontré sa famille, on ne lui a posé que quelques questions sur ce qu’il lui était arrivé et si elle pourrait remarcher un jour. « Tout le monde nous a soutenu et s’est surtout réjoui pour nous deux », raconte Andreas.

La question de l’autonomie représente un sujet très important dans leur relation. En particulier pour Sandra, il est primordial qu’elle puisse continuer à effectuer les activités qu’elle peut faire seule pour que ses muscles restent en mouvement.

« Nous vivons comme n’importe quel couple : nous faisons les courses et cuisinons ensemble, nous nous aidons mutuellement, etc. Bien entendu, Andreas s’occupe davantage des tâches ménagères telles que faire le ménage ou sortir la poubelle. » « Je le fais volontiers, surtout si je sais que cela décharge Sandra », explique Andreas. Sandra, quant à elle, s’occupe des tâches plus petites comme débarrasser la table ou cuisiner plus souvent.

Andreas tente toutefois de lui laisser la plus grande autonomie possible afin qu’elle ne devienne pas dépendante de lui. Ainsi, il a cherché un nouvel appartement où Sandra est plus en mesure de s’organiser elle-même. Les yeux bleu acier de Sandra pétillent lorsqu’elle explique qu’Andreas se donne beaucoup de peine pour qu’elle se sente bien et qu’elle puisse se débrouiller toute seule. Elle ne peut s’empêcher de regarder Andreas amoureusement.

Tous les deux partagent un rêve pour l’avenir : découvrir le monde ensemble. 🌍