Guido A. Zäch (1935–2026)

Guido A. Zächs Auftreten hatte etwas Staatsmännisches, das verschaffte ihm Respekt. Sein Lächeln zog alle in den Bann. Sich selber gegenüber ist Zäch bescheiden geblieben. Er fand zu seinem Gegenüber immer einen Draht und behandelte alle gleich. Sei es ein Taxifahrer oder eine Bundesrätin. Zu seinem Markenzeichen wurde, dass er vor allen Rollstuhlfahrer*innen in die Knie ging, um mit ihnen auf Augenhöhe zu kommunizieren.

Im Kreis der Familie konnte er aus dem Alltag ausbrechen, die Pflichten vergessen. Erholung fand er in Musik, Büchern, seinen Sammlungen und im Garten. Dort schnitt er Bäume und griff zur Sense, um die Wiese zu mähen. Er hatte ein Biotop mit Enten und ein Freilandgehege mit kleinen Schweinen.

Die Frage, ob Querschnittgelähmte ansteckend seien, blieb Guido A. Zäch in denkwürdiger Erinnerung. Sie zeigte ihm, wie weit entfernt seine Vision einer ganzheitlichen Rehabilitation von der Wahrnehmung der Bevölkerung war. Sein Kopf war schon 1973 weiter: Er dachte an Chancengleichheit.

Dank seinem Einsatz sind die von einer Querschnittlähmung betroffenen Menschen heute gleichberechtig in die Gesellschaft integriert und haben Zugang zu Lebensperspektiven, die vor langer Zeit noch als undenkbar gegolten haben. Über sechzig Prozent können wieder einer Arbeit nachgehen. Damit steht die Schweiz weltweit an der Spitze. Bis dieser Punkt erreicht war, brauchte es eine klare Vision, Durchsetzungsfähigkeit, viel Mut und einen enormen Durchhaltewillen.

Zwischen achtzig und neunzig Stunden pro Woche betrug sein Arbeitspensum. Er nahm kaum frei, verzichtete auf Ferien. Dieser enorme Einsatz begleitete ihn sein ganzes Leben. «Eine ganzheitliche Betreuung von Querschnittgelähmten kann man nur in einer 168 Stunden Woche machen. Der Patient leidet diese 168 Stunden und keine halbe Stunde weniger», pflegte er zu sagen. Von seinen Mitarbeitenden aber auch den Patienten forderte er den vollen Einsatz. «Genug ist zu wenig. Wer alles gibt, kann noch mehr.»

Weil dazumal im Paraplegikerzentrum Basel kein Helikopter-Landeplatz bewilligt wurde, parkierten die Mitarbeitenden bei Einbruch der Dunkelheit ihre Autos so, dass sie für eine sichere Landung die Scheinwerfer einschalten konnten.