Quali esperienze fanno i pazienti durante la degenza nel Centro svizzero per paraplegici (CSP)?

Testo: Stefan Kaiser | Peter Birrer | Christine Zwygart
Foto: Sabrina Kohler | Adrian Baer | Claude Bossel

Come trapezista ho girato molti anni in Europa fino a quando nel 2007 caddi durante un allenamento e mi ruppi la schiena. Durante la mia riabilitazione a Nottwil caddi in uno stato di profonda tristezza, perché dovetti conciliarmi con un corpo radicalmente cambiato. Malgrado tutto, ho cercato di avere un atteggiamento positivo e di sorridere come facevo sotto i riflettori del circo. Non scorderò mai con quanta gentilezza mi accolsero e mi accompagnarono i collaboratori del CSP lungo il mio percorso.

A Nottwil ho incontrato per la prima volta giovani atleti in carrozzina e la loro dinamicità ed energia vitale mi hanno talmente colpito da invogliarmi a provare varie discipline sportive. Ero attratta soprattutto dall’handbike, perché mi consentiva di muovermi all’aperto. Sono stata allettata per settimane e all’improvviso ho sentito rinascere in me forza e vitalità. Grazie allo sport mi sono riconnessa con il mio corpo. A forza di allenamento, 14 anni dopo il mio infortunio sono potuta ritornare nel maneggio del circo.

Dopo il mio infortunio di surf nell’ottobre 2022 niente più funzionava in me, ma sono un tipo pragmatico e a Nottwil mi sono adeguato alla nuova condizione, senza nutrire grandi speranze. Nel maggio 2023 Silvia Schibli, primaria di chirurgia della mano, mi ha illustrato tutti i dettagli dell’intervento previsto per le mie mani. Sono insegnante di biologia e ho compreso bene lo scopo dell’intervento. Mi sono pienamente affidato all’esperta chirurga: non avevo niente da perdere.

Nel giugno 2023 i vari trasferimenti tendinei eseguiti mi hanno restituito la funzione prensile della mano destra. Nel febbraio 2024 è toccato alla mano sinistra. Queste operazioni mi hanno aperto prospettive insperate: ho riconquistato una parte della mia vita e ho persino potuto tornare a dedicarmi alla pesca. Che gioia quando per la prima volta ho gettato la lenza e ha abboccato un pesce!

Serbo del Centro svizzero per paraplegici solo ricordi positivi: è un’istituzione veramente geniale. Le operazioni alle mani hanno aumentato di molto la mia autonomia. Mi destreggio nelle faccende domestiche e ho ripreso ad esercitare la mia professione di insegnante. Quando ero allettato in Clinica, mai avrei immaginato di poter ritornare a fare, con i miei allievi, le cose che riesco a fare oggi.

Poco prima del mio 19esimo compleanno mi sono infortunata durante il mio apprendistato da imbianchina. A mio fratello Willy era capitata la stessa sorte cinque anni prima, a causa di un incidente in moto, per cui sapevo cosa mi aspettava. Ora, almeno, avevo due problemi in meno: non dovevo più inventare scuse per non dover ballare e sciare!

Lo stesso anno del mio infortunio è stata costituita la Fondazione svizzera per paraplegici e io volevo contribuire a suscitare interesse per questa istituzione. Facevo parte di un gruppo di persone mielolese che nei centri commerciali e durante le feste paesane informavano la gente su quest’opera di grande utilità, distribuendo polizze di versamento. Spesso durante questi eventi organizzavamo delle attrattive, come parcour in carrozzina o partite di ping-pong. Tutto ciò ha favorito un senso di appartenenza all’interno del gruppo e una presa di coscienza per le esigenze delle persone mielolese nell’opinione pubblica.

Ho vissuto una vita piena, che penso non avrei avuto come persona deambulante. Ho partecipato quattro volte alle Paralimpiadi, nel 1992 ho vinto l’argento nel tennis da tavolo e sono stata ospite della Televisione Svizzera. C’è solo una cosa che ho rimpianto a lungo: dover appendere al chiodo la mia professione di imbianchina.

Quando tra giugno 2020 e marzo 2021 fui ricoverato a Nottwil per la riabilitazione, non mi pareva di essere in una clinica; il CSP divenne la mia seconda casa. Sono i collaboratori che hanno fatto la differenza. Infatti, con la loro competenza, il loro umorismo e la loro empatia mi hanno aiutato ad accettare il mio destino e a volgere uno sguardo più fiducioso al domani. Hanno sofferto e gioito insieme a me, ad esempio quando sono tornato a muovere appena un alluce. Insieme abbiamo vissuto numerosi momenti sia emozionanti che divertenti.

Dovunque andassi nella struttura, ho sempre incontrato gentilezza e disponibilità; e me lo hanno confermato anche le persone venute a farmi visita. Tutti questi motivi fanno sì che io torni sempre volentieri a Nottwil, un luogo che ritengo sia una scuola di umiltà. Sono infinitamente grato al CSP per l’immenso sostegno ricevuto, che non finisce con la dimissione, ma continuerà per il resto della vita.

In barba alla tetraplegia, oggi riesco a fare qualche passo e per il resto mi affido alla carrozzina. Inoltre, per mia fortuna, la mano sinistra è tornata a funzionare: un successo che devo interamente all’équipe di Chirurgia della mano.

Una lesione del midollo spinale comporta elevati costi consecutivi, per esempio per i lavori di adattamento dell’auto o dell’abitazione. Aderite quindi all’Unione dei sostenitori della Fondazione svizzera per paraplegici per ricevere 250 000 franchi nell’eventualità di un’emergenza.

Con la sua newsletter, la Fondazione svizzera per paraplegici offre uno sguardo dietro le quinte e consigli preziosi.